1. Com a proveïdora de béns i serveis (l’empresa com a instrument de la cooperació), que cal adquirir en el mercat, per als projectes humanitaris o de desenvolupament. És una activitat plenament identificada amb la lògica empresarial: l’empresa com a unitat de producció i comercialització capaç d’operar de forma competitiva en el mercat potencial que genera l’ajuda –bilateral i multilateral- mitjançant l’oferta de béns i serveis. El Copca ha desenvolupat el Servei de Contractació Pública Internacional (CPI) per donar suport a les empreses catalanes per accedir a aquest mercat.

2. Una segona funció de l’empresa en la cooperació al desenvolupament està relacionada amb l’activitat que realitzi, a través de les seves organitzacions, transferint part de la seva experiència i recursos a institucions similars del món en desenvolupament (l’empresa com un actor més de l’ajuda). Algunes de les actuacions potencials són: el suport en la creació de teixit econòmic; la formació de capital humà en l’àmbit de la gestió empresarial; l’impuls i l’enfortiment de l’associacionisme empresarial; el suport a la creació de marcs reglamentaris i reguladors i d’un clima econòmic i social favorable al desenvolupament del sector privat; i la promoció d’iniciatives socials. El Copca, conjuntament amb la Secretaria de Relacions Exteriors del Departament de la Presidència, dóna suport a iniciatives catalanes en aquest àmbit a través del Programa d'impuls a la participació dels agents empresarials catalans en la cooperació al desenvolupament.

3. Un tercer àmbit de participació de l’empresa en les accions de cooperació al desenvolupament es dóna a través de la lliure aportació, sense contrapartida, de recursos humans, materials, tècnics o financers (l’empresa com a donant), a projectes o institucions de desenvolupament, a través de modalitats molt diverses: prestació gratuïta de serveis, donacions de material o de recursos, assignació de part del preu d’un determinat producte, etc. Es tracta d’un àmbit relativament innovador, en el qual l’empresa catalana comença a participar de forma creixent, aprofitant diverses modalitats de marketing social o "amb causa".